Tierras únicas - Proteger los Picos Mimbres

Montañas de Florida
Gama Cookes
Tres Hermanas
Montañas de buena vista

Montañas de Florida

Las escarpadas Montañas Florida dibujan una figura imponente en el horizonte, sirviendo de telón de fondo de Deming y visibles desde kilómetros en todas direcciones. El pico Florida (2.500 metros de altitud) es el punto más alto de la cordillera. Estas montañas abarcan algunas de las tierras de mayor riqueza ecológica y diversidad biológica de la región y son buscadas tanto por cazadores como por animales salvajes, como el preciado íbice persa.

Las Floridas han desempeñado un papel importante en la historia apache y albergan cinco yacimientos históricos apaches documentados que incluyen arte rupestre y rancherías apaches. Los aislados cañones proporcionaron a los apaches un bastión en las batallas contra los colonos anglosajones que les obligaron a abandonar estas tierras. Todavía hoy se pueden encontrar en el paisaje restos de estas batallas, así como artefactos y yacimientos culturales.

Estas montañas también contienen algunos de los recursos hídricos más importantes al sur del río Mimbres. Las Floridas, que sobresalen más de 1.000 metros por encima de las llanuras circundantes, albergan numerosos manantiales y más de 800 kilómetros de arroyos efímeros, lo que permite que fluyan grandes caudales durante las tormentas. Estas tierras son también un importante corredor migratorio para animales viajeros y multitud de especies aviares que atraviesan el Desierto Chihuahuense.

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Crédito de la foto: Wayne Suggs

Gama Cookes

Varias tribus y pueblos tienen conexiones con más de 30 yacimientos arqueológicos documentados dentro de Cooke's Range que incluyen restos de complejos residenciales, morteros de roca, hogares, extensos petroglifos y otros artefactos que cuentan una historia de conexiones indígenas con la tierra.

Cookes Range está repleta de lugares históricos del siglo XIX, como los restos de Fort Cummings, la ruta de diligencias Butterfield Overland Mail y antiguas minas y granjas asociadas a la historia del distrito minero de Cookes Peak.

Sin embargo, la historia de Cookes Range puede estar oculta aún más profundamente en la superficie del suelo, con megafósiles vegetales, dientes de tiburón, huellas de tetrápodos y fósiles de trazas y plantas.

Desde tiempos prehistóricos, el manantial Cook's Spring ha atraído y abastecido de agua a viajeros, habitantes y animales. Era la única fuente de agua fiable en sesenta kilómetros a la redonda.

Fort Cummings se estableció en el corazón del territorio apache en la década de 1860 y desempeñó un papel clave en varias campañas apaches, incluidas las bandas de guerreros lideradas por Cochise, Victorio, Nana y Gerónimo. En estas tierras históricas aún quedan tumbas sin señalizar de la ruta de diligencias de Butterfield.

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Crédito de la foto: Wayne Suggs

Tres Hermanas

Los tres picos hermanos de Tres Hermanas -el Pico Norte, el Pico Medio y el Pico Sur- forman esta notable cordillera en el sur del Condado de Luna, fácilmente identificable desde grandes distancias. Aunque el interés recreativo y el atractivo visual hacen que las Tres Hermanas sean bien conocidas en el condado de Luna, lo que las hace especialmente únicas puede ser la sorprendente biodiversidad y la importancia ecológica que albergan estas tierras.

En las zonas más bajas prosperan las especies vegetales clásicas del Desierto Chihuahuense, como el arbusto de creosota, el mezquite mielero, el higo chumbo y la yuca. Las elevaciones más altas de la vertiente norte de esta cordillera presentan bosques ralos de piñón y enebro. La ubicación de Tres Hermanas junto a la frontera con México significa que la zona también proporciona un refugio crucial para las especies que realizan el duro viaje a través del Desierto Chihuahuense.

Diversa fauna, como codornices, zorros, pumas, ciervos mulos, jabalinas, coyotes y tejones, llaman hogar a Tres Hermanas. Los avistamientos registrados de halcones aplomados septentrionales y zarapitos de pico largo indican el uso del hábitat por especies sensibles.

Las escarpadas y aisladas Tres Hermanas guardan una profunda conexión cultural e histórica con varias tribus y pueblos. Sitios documentados y artefactos dispersos de los períodos Pueblo Temprano y Tardío, incluyendo morteros de roca, petroglifos y varios bloques de habitaciones cuentan una historia de personas que fueron expulsadas de estas tierras durante las expediciones, expansiones y batallas de la época colonial española, mexicana y territorial de los Estados Unidos.

Las Tres Hermanas es la ubicación del antiguo Campo de Tiro de Columbus, utilizado entre 1912 y 1926 y asociado con el Campamento Furlong de la 13ª Caballería de EE.UU. en la cercana Columbus, NM.

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Crédito de la foto: Howard Gross

Montañas de buena vista

Las Montañas de la Buena Vista están situadas a lo largo de la fisura del Río Grande, entre la Cordillera de Cookes y la Sierra de las Uvas. Esta región de menor altitud presenta una cumbre con nombre propio -el Pico de la Buena Vista-, pero las Montañas de la Buena Vista tienen una gran riqueza ecológica y cultural.

Las precipitaciones, superiores a la media, y la temperatura relativa, inferior a la de los valles circundantes, han atraído históricamente a las personas y a la fauna hacia los recursos hídricos y la seguridad en los corredores de las escarpadas paredes del cañón de la Buena Vista.

Aún quedan proyectos del Civilian Conservation Corp en las diversas presas de mampostería de Stinson, San Baca Mountain y Dry Waterfall Canyon.

Aunque los beneficios ecológicos son grandes, los yacimientos históricos y arqueológicos que definen la historia del sur de Nuevo México ayudan a diferenciar las Montañas de la Buena Vista.

Los conservacionistas locales han documentado refugios culturales en alcobas con muros de mampostería asociados, petroglifos, morteros de lecho de roca y recursos de piedra molida que se cree que son yacimientos del Formativo Mogollón. Aunque otros yacimientos históricos documentados tienen filiación cultural anglosajona y datan del periodo territorial estadounidense, los apaches consideraron esta región su hogar durante mucho tiempo y las pruebas de que ésta fue su tierra natal están incrustadas a lo largo del escarpado paisaje.

Los registros históricos indican que el último enfrentamiento exitoso del notable líder apache Victorio -reconocido como uno de los mejores líderes guerrilleros de las guerras apaches durante las décadas de 1870 y 1880- tuvo lugar en las montañas Good Sight durante la construcción del ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe (AT&SF) a principios de la década de 1880. No se puede exagerar el impacto de la llegada del ferrocarril AT&SF a esta parte del sur de Nuevo México.

La ruta de las diligencias del Butterfield Overland Mail también atraviesa las montañas de Good Sight y las huellas de quienes pasaron por estas tierras permanecen hoy en día.

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Mapa propuesto para el Monumento Nacional de los Picos Mimbres

Este mapa muestra áreas de interés que los líderes y miembros de la comunidad tienen interés en proteger. Estas unidades identificadas son lugares donde la gente ya se recrea, y son también sitios de gran valor cultural, histórico y ecológico.